Малыш и дракон, который не спал (а надо было)

Малыш и дракон, который не спал (а надо было)

Знаешь, что самое обидное? Малыш лежал в кровати, честно закрыв глаза, и уже почти попал в сон — как вдруг над крышей что-то ка-а-ак грохнет! Потом опять. И опять. Будто кто-то роняет на пол мешок с ботинками. Ты бы, наверное, спрятался под одеяло. А Малыш встал, натянул носки — ну не босиком же ловить неизвестность — и выглянул в окно.

Над соседним домом, на самом коньке крыши, сидело нечто большое, чешуйчатое и оранжевое, как морковный суп. Оно хлопало крыльями и тихо бормотало: «Не спится мне. Совсем не спится. А-а-апчхи!» От чиха с крыши посыпалась черепица. Ну, две штуки. Это важно.

Малыш вылез на балкон. Дракон — а это был, конечно, дракон, только очень маленький для дракона, размером с очень крупную собаку, — посмотрел на него грустными глазами.

— Ты чего не спишь? — спросил Малыш.

— А ты? — обиженно ответил дракон.

Логично.

Тут мне придётся признаться честно: я сам не знал, что произойдёт дальше. Думал, просто поговорят. Но сказка повернула сама, как это обычно и бывает. Дракона звали Уголёк, и он не спал уже три недели. И знаешь почему? Потому что у него была мечта. Он очень хотел стать облаком.

— Облака, — мечтательно сказал Уголёк, — они пушистые. Их гладят взглядом. Им никто не говорит: «Уголёк, опять от тебя чешуя на ковре!»

— А откуда чешуя? — не понял Малыш.

— Я линяю, — вздохнул дракон. — Под кровать. И под шкаф. И за диван.

Малыш задумался. Мечта понятная. Непонятно было одно: почему из-за мечты не спится? Но у драконов, видимо, своя логика. Уголёк сказал так: если он заснёт, он забудет свою мечту. А если не заснёт — ну, тоже не станет облаком. Тупик. Дракон сидел на крыше и страдал. Громко.

— Ладно, — сказал Малыш. — Пошли к Ивану Петровичу.

Иван Петрович — это сосед сверху. У него есть правило: если что-то непонятное, иди спроси у того, кто чинит краны. Он всё знает про трубы, а значит, и про облака. Логика железная. Правда, Иван Петрович как раз смотрел футбол и очень удивился.

— Малыш, — сказал он, — у тебя на балконе дракон. Я, конечно, всякое видел, но это… — он поправил очки, — это интереснее, чем вчерашний матч.

— Он не спит, — объяснил Малыш. — Хочет стать облаком.

Иван Петрович посмотрел на Уголька. Уголёк посмотрел на Иван Петровича. Иван Петрович почесал нос и сказал:

— Знаешь, у меня в детстве тоже была мечта. Я хотел стать лифтом. Потому что лифт везёт всех и никто его не ругает. Но я стал сантехником. И знаешь, что оказалось? Лифты ломаются. А я — чиню. Так что, может, твоя мечта и не сбудется буквально. Но что-то похожее — вполне.

Уголёк прищурился.

— Похожее? В смысле?

— Облака, — сказал Иван Петрович, — они что делают? Плавают. Мягко. И их никто не ругает. Так?

— Так, — кивнул Уголёк.

— А ты что делаешь? Летаешь. Мягко. И тебя никто не ругает. Ну, почти. Только когда ты чихаешь на крышу.

Уголёк задумался так сильно, что даже перестал грохотать хвостом. А Малыш вдруг сказал:

— Слушай, а давай ты будешь облаком для тех, кто не спит? Ну, знаешь, как ночное облако. Ты летаешь тихо-тихо, а если кто-то не спит — ты над ним пролетаешь и как будто укрываешь. Только не чихай.

Дракон вытаращил глаза. Потом вскочил. Потом опять сел. Потом сказал:

— А это… можно?

— Можно, — сказал Иван Петрович. — Но сначала — спать. Потому что ночное облако не может быть сонным. Оно само должно быть выспавшимся. Иначе оно уронит кого-нибудь.

Уголёк посмотрел на Малыша. Малыш посмотрел на Уголька. И тут Малыш сказал самое главное:

— Я тебе обещаю: если ты заснёшь, я утром проверю, помнишь ли ты свою мечту. И если забыл — я тебе напомню. Честно.

Дракон вздохнул. Потом зевнул. Потом лёг прямо на крышу, подложив хвост под голову, и закрыл глаза. И знаешь, что? Он уснул. Мгновенно. Как будто три недели ждал только этого обещания.

А Малыш вернулся в кровать. И пока он шёл, он придумал, как проверить, спит ли дракон. Ты, кстати, можешь проверить прямо сейчас: посмотри на потолок. Видишь пятно? Это не пятно. Это Уголёк. Он спит. Правда-правда. Если ты видишь, как оно чуть-чуть шевелится — это он дышит. Только не буди его. Он теперь ночное облако. Ему надо набираться сил.

А я, честно говоря, сам не ожидал, что всё так закончится. Я думал, дракон станет облаком, облако станет драконом, и будет путаница. Но вышло лучше. Малыш не стал героем. Он просто пообещал. И сдержал. А это, между нами, самое сложное волшебство из всех.

Вот и всё. Спи. А Уголёк, если что, пролетит над тобой где-то в три часа ночи. Тихо-тихо. Как облако. Только не чихай, ладно?