🐲Сказка про дракона-вахтёра Хрустика: «Хрустик и расписание четвергов»

В королевстве давно шептались: в старой башне на горе дракон держит в плену принцессу-черепаху. Шептались на рынке, шептались в школе, шептались даже куры во дворе, хотя куры вообще мало что понимают в драконах.

Башня и правда стояла на горе, круглая, каменная, с одним высоким окном. У входа сидел дракон по имени Хрустик — зелёный, пузатый, с очками на носу и толстой тетрадью на коленях. Выглядел он не так уж грозно, скорее как вахтёр на пенсии, который обожает порядок.

Первый рыцарь примчался уже в среду утром, с копьём наперевес и очень решительным лицом. «Отдай принцессу!» — крикнул он ещё с полпути. Хрустик поднял голову, поправил очки и вежливо сказал: «Доброе утро. Будьте добры, вытрите сапоги о коврик. И распишитесь вот тут — фамилия, цель визита».

Рыцарь растерялся так сильно, что вытер сапоги. В графе «цель визита» написал «спасение», подумал и исправил на «спасение, срочно». Хрустик кивнул, одобрительно хмыкнул и предложил чай с мятным пряником. «Печенье для посетителей — с трёх до пяти, — объяснил он. — А спасения у нас, к сожалению, не по расписанию».

Рыцарь заглянул в окно башни и увидел не цепи и не решётку, а полку с книжками и табличку «Тишина! Идёт чтение». Рядом висело расписание: «Часы приёма — четверг, с трёх до пяти». Он совсем растерялся, попил чаю, попрощался и уехал домой рассказывать, какой дракон попался на редкость вежливый пленитель.

Слух разросся немедленно. Говорили уже не просто о пленнице, а об очень воспитанной пленнице, которую стерегут с печеньем и журналом учёта. К башне потянулись новые рыцари: один прискакал с лестницей, другой с мегафоном, третий — с запасными сапогами на случай, если свои не подойдут коврику.

Каждого Хрустик встречал одинаково тепло и одинаково непреклонно. «Вытрите ноги, распишитесь, чай будет через двадцать минут». Никто не понимал, как сражаться с драконом, который предлагает печенье вместо боя. Рыцари разворачивались несолоно хлебавши — зато сытые.

Среди них был один рыцарь, упрямый, как ослик в луже: он не уехал, а спрятался за кустом и решил дождаться вечера. Ему хотелось своими глазами увидеть, как дракон держит принцессу взаперти — наверняка ночью всё иначе, без печенья.

Стемнело. В окне башни зажёгся свет. Рыцарь подкрался ближе и увидел: Хрустик сидит у камина с огромной книгой — и держит её вверх ногами. Рядом на подушке устроилась черепаха в вязаном чепчике, листала свою книжку и тихонько посмеивалась над чем-то смешным.

Рыцарь не выдержал, постучал в дверь. Хрустик открыл, вздохнул и сказал: «Ну заходите уже, раз всё равно подглядывали». Рыцарь, не удержавшись, спросил: «А почему вы книгу вверх ногами держите?»

Хрустик смутился так сильно, что стал похож на зелёный помидор. «Я... рассматриваю картинки, — сказал он тихо. — Буквы я, если честно, пока не очень... не умею читать толком. Стесняюсь спрашивать».

Тут из кресла подала голос черепаха. «Это я его наняла, — сказала она. — Меня зовут Ракушка, я сама сняла эту башню, чтобы читать книжки без балов, танцев и этикета. А Хрустика взяла вахтёром — отгонять гостей, пока я дочитываю главу. Только вот беда: самому ему тоже хочется читать, а он всё стеснялся признаться».

Рыцарь посмотрел на журнал с десятками подписей, на расписание, на печенье, которое всё ещё лежало нетронутым на блюдце, и вдруг рассмеялся — по-доброму, без издёвки. «Так тут, выходит, никакого плена и нет?» — «Нет, — ответила Ракушка. — Зато есть свободное место по четвергам. Хотите в клуб читателей?»

С того четверга в башне стало людно, но по-хорошему: рыцари приезжали уже не с копьями, а с закладками. Они по очереди читали вслух, а Хрустик слушал, следил пальцем по строчкам и постепенно разбирал буквы — сперва по одной, потом по две, а там и целыми словами.

Теперь в журнале у входа так и писали: «цель визита — почитать». Табличка «Тишина!» осталась на месте, печенье выдавали строго по расписанию, а слух о пленнице в королевстве постепенно затих — зато появился новый, куда более правдивый: что в башне на горе по четвергам собирается самый уютный клуб во всём королевстве.

В тот вечер, когда последний рыцарь уехал домой, Хрустик закрыл книгу — уже как положено, правильной стороной вверх — и сказал Ракушке: «Спокойной ночи». Свет в окне погас, и на горе стало тихо, как и было написано на табличке.