🐰Сказка про зайчонка Прыгулю: «Смелость и серебряная раковина»

За дремучим лесом, где сосны пахли смолой и мёдом, стояло маленькое королевство. В нём жил зайчонок по имени Прыгуля. Он очень любил принцесс — рисовал их в альбоме, шил им платья из лоскутков и укладывал спать в коробку от туфель.

Однажды утром Прыгуля пошёл к озеру собирать ракушки. Озеро было необычным: вода в нём была чуть голубоватой, а над самой серединой всегда висело лёгкое облачко тумана — даже в жару.

Прыгуля подошёл к берегу и вдруг услышал тихий звук. Не плеск воды и не пение птиц. Кто-то всхлипывал. Совсем негромко, будто боялся, что услышат.

Прыгуля раздвинул камыши — и замер. На большом плоском камне сидела маленькая принцесса. На голове у неё была серебряная корона, а платье переливалось, как рыбья чешуя — то зелёное, то синее. Но лицо у принцессы было заплаканным, и нос покраснел.

— Ты... принцесса? — прошептал Прыгуля.

Девочка подскочила и чуть не упала с камня.

— Ах! Ты меня напугал! Я Ясмила, принцесса Туманного Озера. А ты кто такой и почему ходишь по берегу без предупреждения?

— Я Прыгуля, — сказал зайчонок. — Я живу вон там. А ты почему плакала?

Ясмила надула губы и отвернулась.

— Я не плакала. Это туман. У нас тут всегда туманно.

— Туман не всхлипывает, — сказал Прыгуля. — Я слышал.

Ясмила помолчала. Потом вздохнула так глубоко, что корона съехала набок.

— Хорошо. Плакала. Потому что у меня нет подруги. Все боятся озера. Говорят, оно заколдованное и туда нельзя. А я здесь совсем одна.

Прыгуля посмотрел на озеро. Туман над серединой медленно кружился, и в нём мелькали искорки — будто кто-то рассыпал звёздочки прямо в воздухе.

— Красиво, — сказал Прыгуля тихо.

— Правда? — удивилась Ясмила и тоже посмотрела на озеро, будто увидела его впервые. — Мне кажется, я уже привыкла и перестала замечать.

С того дня они стали встречаться у камыша каждое утро. Ясмила рассказывала про подводный дворец — там были залы из перламутра, а рыбы плавали прямо сквозь стены, потому что стены были из воды. Прыгуля рассказывал про лес и про своих тряпичных принцесс в коробке. Ясмила хохотала над коробкой так, что корона падала в воду, и приходилось её доставать сачком.

Но однажды Ясмила не пришла.

Прыгуля прождал до обеда. Потом до вечера. Наутро пришёл снова — никого.

Тогда он спросил у старого рыбака, который всегда сидел на берегу с удочкой и никогда ничего не ловил, зато всё знал.

— Что случается, если принцесса Туманного Озера пропадает? — спросил Прыгуля.

Рыбак пожевал ус и сказал:

— Плохо, значит, дело. Туманное Озеро держит одна вещь — Серебряная Раковина на самом дне. Если кто-то её заберёт, вода начнёт уходить. А принцесса уйдёт вместе с водой. Вот такая история. Ты иди домой, морковку ешь.

— А как достать раковину? — спросил Прыгуля.

— Нырять надо. Глубоко. Там темно и страшно. Холодно. — Рыбак снова пожевал ус. — Ты иди домой, говорю.

Прыгуля пошёл к озеру. Он встал на берегу и посмотрел в воду. Внизу — только темнота и туман. Холодно. Страшно. Совсем.

Сердце забилось быстро-быстро, как птица в ладошке.

Прыгуля подумал про Ясмилу. Про то, как она смеялась. Про серебряную корону в воде. Про то, что у Ясмилы не было ни одной подруги — совсем ни одной.

Он снял сандалии. Поставил их аккуратно на берегу. И вошёл в воду.

Вода была холодная — прямо до самых косточек. Прыгуля набрал воздух и нырнул.

Внизу было темно, но не совсем. Те самые искорки, которые он видел в тумане, здесь плавали повсюду — маленькие, тёплые, как ночники. И в их свете Прыгуля увидел раковину.

Она лежала на дне, большая, с острыми краями, и светилась серебром. Рядом с ней сидел рак с большими клешнями и смотрел на Прыгулю строго.

— Ты зачем пришёл? — сказал рак. — Маленькие зайчата сюда не ныряют.

Прыгуля не ответил, потому что под водой говорить сложно. Он просто схватил раковину двумя лапками и потянул.

Рак щёлкнул клешнёй — но не укусил. Только посмотрел удивлённо.

Прыгуля оттолкнулся от дна и поплыл наверх. Вода давила, воздух заканчивался, лапки устали — но раковину он не выпустил.

Он вынырнул у самого берега, глотнул воздух и услышал:

— Прыгуля!

Ясмила стояла прямо в воде по колено, в мокром платье, и тянула его за лапку.

— Я здесь! Я нашла тебя! — кричала Ясмила. — Что ты наделал, зачем ты нырнул, ты вообще умеешь плавать?!

— Умею, — сказал Прыгуля, отдышавшись. — Немножко.

Он протянул раковину Ясмиле. Та взяла её, прижала к груди — и туман над озером вдруг стал плотнее, теплее и засиял розовым, как закат.

— Откуда ты знал? — прошептала Ясмила.

— Рыбак сказал. Он всё знает, только делает вид, что не знает.

Ясмила засмеялась. И Прыгуля тоже засмеялся — хотя зубы немного стучали от холода.

Они сели на берегу, завернулись в большой плед, который Прыгуля на всякий случай взял из дома, и смотрели, как туман над озером светится.

Ясмила помолчала, а потом сказала тихо:

— Ты не побоялся.

— Я побоялся, — честно сказал Прыгуля. — Очень. Но всё равно нырнул.

Ясмила взяла его за лапку и сжала.

— Это и есть самое настоящее смелое, — сказала она серьёзно. — Когда страшно, но всё равно.

Они сидели, пока не стало темно и на небе не появились звёзды — такие же, как искорки в воде. Прыгуля смотрел на них и думал, что принцессы бывают всякими: в книжках, в коробках от туфель и прямо вот здесь, рядом — с мокрым платьем и съехавшей набок короной.

И это была самая лучшая из всех.